Tanquero soviético trajo petróleo a Cuba en abril de 1960 por el puerto de Casilda

El 17 de abril de 1960, la quietud habitual del puerto de Casilda se fue a la borda. Muy temprano en la mañana se recibió el aviso de la entrada del buque tanque Andrei Vyshinski con el primer cargamento de petróleo soviético tras implantarse el bloqueo de los Estados Unidos contra la isla.

Era el desafío a mar abierto a las primeras restricciones que el gobierno estadounidense imponía la mayor de Las Antillas. Medios internacionales de prensa venían anunciando la decisión de varias compañías petroleras de cortar la venta de combustible a Cuba. Era la pericia para colocarla al borde del colapso.

Fidel denunciaba ante el mundo la prematura agresión económica. «Con el problema del combustible estamos ante la primera gran zancadilla contra nosotros. La primera gran zancadilla de los truts y los monopolios, orientados directamente por el Departamento de Estado norteamericano. Estamos en presencia ya del primer acto de agresión concreta y de un plan para dejar al país sin combustible».

Más de 10.770 toneladas de oro negro transportaba el buque. Lo atestigua Raúl Zerquera Ortiz, quien se estrenaba en las oficinas de la rada trinitaria, donde fue llamado por sus condiciones de revolucionario y miliciano. «Casilda era un puerto alejado ya de las refinerías de La Habana y Santiago de Cuba y se había nacionalizado muchas de las instalaciones públicas, entre ellas el puerto, lo que no sucedía con otros puertos del país. El calado era superior al que había en el puerto, lo que hizo que tuviera que descargarse, alijarse un poco el buque y descargar el petróleo en patanas, en fondeadero. O sea, fue algo que no esperaban las autoridades del puerto».

Zerquera Ortiz, después por muchos años agente de buques del puerto de Casilda, narra también otros inconvenientes que la mañana del 17 de abril de 1960 salieron a flote para la descarga del tanquero. El destino final del crudo fue la refinería de Cabaiguán, nacionalizada por la joven revolución.

El arribo por el puerto de Casilda del primer buque soviético a la mayor de las Antillas cargado de petróleo abrió la senda para las nuevas relaciones entre la Cuba revolucionaria y la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas. En 1986, la embajada rusa en la isla entregó al gobierno cubano una réplica del buque cisterna Andrei Vyshinski, que hoy se exhibe en la Casa de los Mártires de Trinidad.

Es el símbolo del desafío a mar abierto de la primera zancadilla económica impuesta desde el norte imperial al país caribeño que optó por la soberanía. El tanquero ruso, además de petróleo, transportaba el gesto solidario de la nación europea con la mayor de Las Antillas.