Serafín Sánchez en el camino de los héroes

Nacido el 2 de julio de 1846, el espirituano Serafín Sánchez Valdivia pudo vivir para amasar y acrecentar la fortuna familiar, cuajada en aquellas haciendas en Arroyo Blanco, Iguará, San Marcos, Jobosí, Jatibonico y San Felipe. Pudo seguir disfrutando de las correrías a caballo, del enlace de toros en esas fincas. Incluso, podía continuar de agrimensor, o de maestro rural allá por Morón.

Pero Serafín había venido al mundo para ser patriota; aunque su partida de nacimiento no lo dijera. Por ello, al frente de 45 hombres se alzó en Los Hondones, Sancti Spíritus, el 6 de febrero de 1869, y pocos días después tuvo su bautismo de fuego en el ataque a Mayajigua.

Ya con los grados de teniente, acompañó al General de Brigada Honorato del Castillo, jefe de la División de Sancti Spíritus, a la Asamblea de Guáimaro en abril de 1869. Nunca más hubo descanso para Serafín en la contienda de los Diez Años.

Calixto García Íñiguez, presidente del Comité Revolucionario Cubano de Nueva York, hizo un acto de justicia cuando lo nombró Mayor General durante la Guerra Chiquita. A inicios de noviembre de 1879, se levantó en armas en la región de Sancti Spíritus para reiniciar la lucha en Las Villas. En enero del año siguiente, difundió una proclama para atizar la guerra en esta provincia; mas, todo intento se fue a pique.

Sin otra opción, en 1880 comenzó su itinerario por el exterior. Viajó a Nueva York, Estados Unidos, donde permanecería escasos días y partiría luego hacia República Dominicana. Allí residió por más de una década, sin dejar de pensar y actuar por la Patria; por ello, colaboró en el Plan Gómez-Maceo (1884-1886).

Porque la libertad de Cuba era rehén de la metrópoli española, Serafín Sánchez no titubeó. Retornó a Nueva York y sostuvo su primer encuentro con José Martí en 1891. El espirituano creyó en el Maestro. No solo lo sedujo su palabra frondosa; sino la persistencia del Apóstol de unir en un solo haz a los veteranos de la guerra y a los Pinos Nuevos.

Los estudiosos aseguran que Serafín permaneció por escaso período en Nueva York. De 1892 a 1895 viviría en Cayo Hueso, donde se ganó la vida como tabaquero. Más de 100 cartas del organizador de la Guerra Necesaria dan fe de la amistad y de la confianza de Martí hacia el espirituano.

En octubre de 1894, el Maestro le escribía a Serafín: “Aquí le pongo el alma a borbotones, porque usted es para mí como yo mismo y me aborrecería si le escribiera con penas y ambages. Como a mi hermano le quiero y tengo por su juicio mucha estimación, y a su alma cubana le tengo admiración profunda. Yo también tengo prisa, y no vivo, ni me llamaré hombre hasta que tengamos el pie en campaña”.

Meses antes, el 10 de mayo de 1894, el espirituano le exponía en una misiva: “Que no me falten sus cartas, el pensamiento de usted es absolutamente el mío. Eso es lo mismo. Y eso tendremos. (…). Serafín”.

La partida de nacimiento del Mayor General no predijo su destino; el destino lo labró el espirituano, lejos del interés de vivir de la fortuna familiar, en medio de la pólvora y del toque de la corneta mambisa.

18 de noviembre de 1896. La tropa del Mayor General Serafín Sánchez se sitúa en la margen izquierda del río Zaza. Al llegar, el Brigadier José Miguel Gómez toma posición en el Paso de las Damas; en el de La Larga, el también Brigadier González Planas. Entre los dos parajes, en una elevación, Serafín se establece con su Estado Mayor y los Generales Francisco Carrillo y Avelino Rosas.

Con los anteojos, el Mayor General escudriña el horizonte, harto de peninsulares. El paladín no auguró que refuerzos comandados por el General López Amor, quien se encontraba en Sancti Spíritus, se sumarían a las huestes del Coronel Armiñán. En fin, en el teatro de operaciones: 2 600 soldados españoles contra 800 insurrectos, de estos últimos solo 300 poseen capacidad combativa debido a la carencia de armamento y municiones.

Pasado el mediodía, las balas llevan y traen la muerte de un bando a otro. Los insurrectos contienen la embestida enemiga; mas, empiezan a escasear las municiones. Un rictus de inquietud comienza a asomarse en el guerrero espirituano, quien maniobra en el campo de batalla y dirige la retirada. Serafín coge de nuevo los anteojos.

—Han matado a Enriquito*, se lamenta, y casi sin mediar tiempo, a las cinco y cuarto de la tarde, una bala de máuser lo atraviesa del hombro derecho al izquierdo interesando una arteria pulmonar. Con la fuerza de tres guerras en las manos, el Mayor General hala las riendas de la bestia.

A punto de partir definitivamente al camino de los héroes, el guerrero expresó aquella frase, que a 124 años, continúa viva entre los espirituanos:

—¡Carajo, me han matado. Siga la marcha!

Nota: *Enrique Loynaz del Castillo no cae en esa acción; su caballo sí había sido blanco del fuego enemigo.