Polo espirituano por escalar podio en Juegos Centroamericanos

Sancti Spíritus se viste de largo en el deporte del polo acuático, ya que por primera vez en la historia, tendrán tres miembros de los equipos Cuba que intervendrán desde el 24 de julio y hasta el 8 de agosto venideros en la alberca del Centro Olímpico Juan Pablo Duarte, como parte del calendario de los XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe, en Santo Domingo, República Dominicana.

Los yayaberos que defenderán los colores patrios en la disciplina deportiva del polo acuático son, en la rama masculina, Neiler Companioni y el debutante Rangel Hernández, que custodiará la portería antillana, mientras la joven promesa Lia Arlenis Espinosa debutará en lides centrocaribeñas.

El polo acuático será el primer deporte en poner en marcha la participación de Cuba en Santo Domingo 2026, disciplina que iniciará su accionar en las albercas este lunes 20 de julio, cuatro días antes de la ceremonia oficial de inauguración de la cita regional.

«Siempre el primer partido es importante, pero este posee un matiz especial. Fue con Colombia que disputamos la medalla de bronce del certamen clasificatorio», le dijo al semanario digital Jit, Miguel Artires Socarrás, Jefe del colectivo técnico.

«En Cali, en el torneo que daba las plazas para Santo Domingo, le ganamos a las colombianas en la fase preliminar, y caímos en la porfía por el tercer puesto. Es un rival con nivel en el área y con bastante roce internacional. Por ejemplo, hace solo 15 días participó en el torneo abierto de Brasil, lo que le aportó una cantidad de juegos de calidad frente a oponentes de mayor calidad que los que veremos en la lid centrocaribeña.

«Aunque nos ha faltado ese roce, es decir, la competencia. Pero eso era algo que sabíamos, por lo que aun así no renunciamos a nuestro fin medallista. Creemos que tenemos posibilidades de competir, en un certamen donde salen como principales rivales, México y a Puerto Rico, las dos selecciones de más nivel en la justa”, apuntó finalmente Miguel Artires Socarrás, Jefe del colectivo técnico.

El polo antillano estará representado en ambas ramas. En el torneo femenino competirán seis selecciones bajo el sistema de todos contra todos, mientras que en el masculino participarán ocho equipos divididos en dos grupos.

Las féminas cubanas debutarán en el calendario oficial frente a Colombia, después jugarán ante Guatemala, Venezuela, Puerto Rico y cierran el calendario clasificatorio ante la poderosa escuadra de México.

Una vez concluida la ronda de todos contra todos, los cuatro primeros equipos avanzarán a las semifinales, previstas para el 25 de julio. Los partidos por las medallas se celebrarán el 26 de julio.

En la rama masculina donde Sancti Spíritus está representada por el defensa Neiler Companioni, encargado de repartir balones, y el portero Rangel Hernández lucharán por el boleto a las medallas en el grupo B, junto a las selecciones de Guatemala, México y Puerto Rico.

Del seleccionado masculino, Mario Andrés Bermúdez Ariosa, su director técnico, dijo que el «propósito es estar entre los medallistas de estos Juegos. Para ello, contamos con un equipo que mezcla la juventud y la experiencia, un elemento que nos debe permitir avanzar hacia ese objetivo».

Precisó que «la inclusión de jugadores ya establecidos y de gran recorrido como Remis de Armas, Pedro Enrique Ponsa, Yasmani Rizo y Raidel Martínez, entre otros, le dan solidez al grupo, y los hace diferentes al que logró la clasificación para esta lid, que estuvo compuesto por polistas muy noveles».

“Sin embargo, trajeron al equipo hasta estos Juegos Centroamericanos, y eso tiene un gran mérito. A ellos siempre les he dicho que son el corazón del equipo, y que sus compañeros avezados solo han llegado para apoyarlos».

«Son conjuntos que han tenido la posibilidad de competir mucho, continúa el director técnico cubano, algo de lo que carecemos nosotros, que llegamos a Santo Domingo solo con un torneo, justamente el clasificatorio».

«Pero puedo decir que, a pesar de todas las dificultades por las cuales pasa nuestro pueblo con los apagones o la alimentación, debido a la hostilidad del gobierno de Estados Unidos, se ha hecho un gran esfuerzo. Hacía mucho tiempo no culminábamos un proceso de preparación con tanta calidad como este».

El debut de Cuba en la cita centrocaribeña, en el sexo masculino, será también este lunes frente a los guatemaltecos, el martes 21 se medirán contra México, y cierran la fase jugando ante Puerto Rico.

México, Puerto Rico y Colombia son los elencos de más envergadura frente a las pretensiones de estar en el podio de premiaciones.