Noche de héroes en el Huelga

Al estadio  “José Antonio Huelga” le nacieron héroes la noche de este miércoles cuando Sancti Spiritus quedó con vida en el play off, gracias sobre todo a la épica actuación del derecho Yankiel Mauris.

El derecho subió a la lomita sin nervios y con agallas. Ni se inmutó cuando los pativerdes le abrieron el marcador en el mismo ining de apertura, aunque la carrera fue sucia. Mas en lo adelante, solo un dueño tuvo el box y ese fue el derecho que tiene más coraje que libras. Uno a uno fue dominando a la fuerte toletería pinareña. Para hacerlo no inventó un  arma diferente como no fuera la combinación de los lances que sus rivales le saben de memoria.

“Creo que nunca había tirado esa cantidad de lanzamientos, también llevaba como quince días sin lanzar pero,  sabía que tenía que caminar el juego, solo hice mi trabajo, los estaba chequeando, tienes que cuidarte de todos, en especial del primero al sexto es como un equipo Cuba y cualquiera puede darte un jonrón, además el juego estaba cerrado, 1-1, 2-1 hasta el sexto y no podía dar margen de error” .

Pero los pinareños conocen bien a Yankiel Mauris. Hace dos años en ese mismo estadio en la Serie 61 les ganó como relevista el séptimo juego de cuartos de final y les eliminó del play off. : “Les hice el mismo trabajo en aquel que es el mejor juego de mi vida, se me volvió a dar la oportunidad. Le tiré los mismos lances de siempre, ellos saben que yo tiro, recta, slader y naketbol  y todos ellos van a batear slader, lo que pasa es que lo tenía, como decir invencible, no es cuando ellos deseen que lo tire, sino cuando entienda que deba hacerlo. Ahora no ganamos como aquella vez  porque tenemos que volver allá a ganar dos veces, pero seguimos vivos gracias a esa victoria”.

Soportar la presión de un juego decisivo, tenso, dramático: esa era la cuestión: “es algo que estoy adaptado, siempre vengo a lanzar  de relevo en esas circunstancias, o sea con presión, y creo que eso es más difícil que abrir,  Ahora sí me tocó como abridor  por primera vez  en un playoff y había mucha presión porque tenía que ganar sí o sí,  bueno, el resultado salió”.

Tiene razón. Durante la pasada campaña, en escenarios similares, aunque sin la presión de este partido, el derecho taguasquense se impuso y al final fue el líder de juegos salvados de la serie con 12. Pero ni ese pensó cuando Lázaro le anunció días antes la posibilidad de abrir: “Lázaro me dijo que si tenía que salir en los juegos anteriores, me sacaba, pero si no, iba a abrir y cuando nos ganaron el tercer juego, él me dijo: “abres mañana” y le dije: “dale, aquí no hay nada que perder, hay que matarme arriba del box”.

Dice que, siendo relevista como es, no hizo ninguna preparación especial para abrir: “Hice la misma preparación que hago para relevar”

De todas maneras, a la altura del sexto, Mauris se agachó en el box, movió sus manos y el estadio “se erizó”. Aparecía un rival más enconado que los propios pinareños: “Estaba cansado, prácticamente fundido. Tenía casi cien lances, hacía rato no lanzaba y todo el mundo me decía: “dale, dale, que tienes que tirar el otro ining”  y les dije: “pues arriba”.

Y el séptimo, lo tiró con todo: “con el brazo, con el corazón y ….” con aquello que las decencias del idioma no dejan escribir”.

Cuando completó 93 lanzamientos y dejó el juego a su favor, el “Huelga”, en peso le aplaudió. Faltaba dos innigs para concretar la heroicidad y venía su amigo y compañero de relevos: Yanielkis Duardo: “estaba inquieto,  nunca había estado en esa circunstancia de abridor que dejes un juego ganando y venga el relevo, estas más nervioso fuera que adentro, pero confiaba en Duardo, es el mejor de Cuba y sabe salir de esos momentos”.

Y salió, no sin los ánimos de Mauris, quien desde el banco parecía tirar junto a él, mucho más cuando los pinareños pusieron el empate en base al abrir el octavo con hombres en primera y segunda sin out: “ como siempre estoy acostumbrado a preservar la victoria del equipo, me puse un poco como ansioso a la hora de quererle sacar out  a los mejores bateadores de ellos-relata Duardo con la misma parsimonia con que se plantó en el box minutos antes- empecé a huir un poco el picheo y las bolas no estaban cayendo en zona, pero borré y cuenta nueva, me concentré bateador por bateador”.

Conseguía así su segundo juego salvado de este play ff, luego de que una lesión en su brazo de lanzar lo mantuvo alejado del box:  “Me ha tocado preservar dos victorias claves para el equipo y los dos juegos han sido tensos y necesarios para seguir, pero todo se resuelve con la confianza encima del box y el control . Desde que salí del octavo frente a esos grandes bateadores como William Saavedra, Yasser Julio, sentí que el juego estaba del lado acá”.

Ya he dicho que el quinto no fue un juego más, ni siquiera porque los Gallos se jugaban mantenerse o irse del play off. Se olía y se sentía también. Era una noche de moral, de honor y de héroes. Frente al estadio y en los corazones, la estatua, el influjo, el Héroe, como si del destino quisiera deparar a homenaje a José Antonio Huelga, a solo horas del aniversario 50 de su muerte en un accidente de tránsito.

“Conversamos con ellos-respira feliz Lázaro Martinez- y le dijimos que teníamos que darle una victoria al pueblo de Sancti Spiritus y que si al otro día se cumplían  50 años de la muerte de José Antonio Huelga,  esa victoria le pertenece a ese hombre”.

Y se la regalaron, con creces. Ahora el play off se va para Pinar del Río donde hace dos noches no parecía volver – “Esto es al que gane cuatro juegos, nosotros seguiremos luchando por la victoria, sabemos que es un señor equipo, pero cuando uno dentro de esos marcos-y apunta al terreno- todo el mundo se empareja”.

Vuelve a respirar y retoma el dialogo con la miembro del Comité Central del Partido y primera secretaria del PCC en la provincia Deivy Pérez Martin, quien llegó hasta allí para saludar y reconocer a los protagonistas de esta noche mágica.