Frederich Cepeda: “Ni Cuba y ni los cubanos me han enterrado nunca” (+ video)

Un diálogo con Frederich Cepeda Cruz suele ser siempre expectante y complicado. No importa cuánto te prepares o quieras “cruzarlo” con una bola mala.

Tal como lo hace en el home, sabe exactamente cuándo sacar el bate, cómo y por dónde conectar sus respuestas. Ni una palabra de más, ni una palabra de menos.

Imperturbable y seguro, acepta todos los lanzamientos, ahora que se sabe noticia después de ser dueño de uno de los récords más importantes del béisbol cubano: el de los jits, que acrecienta cada vez que dispara uno tras implantar la mítica cifra de 2503.

Lo logra a sus 45 años, razón de más para azuzar la admiración, la polémica. Y ese es el pretexto de un diálogo que debió esperar un buen tiempo después que el regio bateador entró en mutis mediático tras su exclusión del equipo Cuba que asistió al Quinto Clásico Mundial y le privó de otro récord

Cuando pesan los años, la vista, el dominio del bate. ¿Cómo se puede todavía conectar jit con 45 años?

“Cuando estás bien cerca de una marca como esta, ves que el camino recorrido no ha sido un vano. Lo que no pesa es la mente, creo que el 80 ó el 90% del rendimiento de un deportista, que como yo, hemos tenido una carrera larga está en la mente, tienes que tenerla enfocada en lo que estás haciendo. Desde niño m levanto todos los días a entrenar en el “Huelga” y gracias a Dios físicamente me siento bien y no he perdido esas cualidades todavía”

Lo hace también por “disfrute, pasa cuando uno hace el trabajo que le gusta, disfruto estar en el terreno, qué te puede robar del día: dos-tres horas. Y después  lo tienes libre para hacer lo que lo quieras, siempre enfocándote en que va a haber algo que te hace sentir bien, que cuando venga la competencia vas a estar mejor preparado. Puede ser que estés un año entero entrenando y no tener un buen evento, pero debes enfocarte en hacer una  preparación buena todos los días”

¿La cualidad de ser ambidextro te ayuda a conectar tanto jit?

“Muchos me han dicho por qué no me quedo bateando a una mano o la otra, decidí hacerlo así desde que comencé y me ha convenido.  Por  ejemplo, si hay un lanzador zurdo mayormente, si no eres un bateador muy extraclase te sustituyen, quizás con un saldo más amplio a una mano que otra, pero estoy contento con lo realizado. En mi caso me lo enseñó  mi padre, soy derecho  hago todas las funciones con esa mano, soy mejor bateador a la zurda,  el porqué lo dejo a la ciencia”

El de jit no es tu único récord y en los últimos tiempos ha establecido varios. ¿Puedes establecer una diferencia entre ellos?

“A todos los acojo como un logro bien grande. El más relevante para todos ha sido este, pero tengo el de las bases por bola al que pocos le  dan importancia y el béisbol se gana por carrera y mientras más llegas a una base, tienes más posibilidades de anotar. Muchos saben del deporte, pero internamente no todos conocen de las interioridades de un juego y fríamente se calcula el jit y no se miran otras cosas. He llevado varios records, combinaciones de extrabases,  por ciento de embasado , pero todo va al traste para producir carreras”

Tantos boletos ¿es paciencia o porque le huyes lanzamientos?

“Es paciencia, estás encima del home y cómo vas a huirle, cada cual tiene sus características, Hay muchos criterios de si le tira o no. Está demostrado: si no le tirara no hubiese llegado a los dos mil jit”

Para muchos tu longevidad te ayuda a los récords. También la cuestionable calidad de la pelota cubana.

“Las personas tienen su criterio. No es menos cierto que para tener un récord o varios  tienes que estar el tiempo en el terreno, mas debe existir una correlación entre el tiempo que juegas y el resultado que vas teniendo, si no, los invito a que calculen la cantidad de cosas que hace no solo Cepeda, si no otro atleta y redúzcanlo a poco espacio de tiempo, a ver si podrían lograr hacerlo. No me gusta hablar en primera persona, pero te digo que hay muchos que decidieron irse antes, otros por otras circunstancias no lo han hecho. En Cuba ha existido mucha variabilidad en las formas y la cantidad de juegos, antes se jugaba con bate de aluminio, nosotros con madera, las pelotas han cambiado. Uno no puede luchar contra eso y juega en la época y el momento que te tocó jugar. Créeme, no juego para hacer marcas, ellas van llegando”

Miras a tu alrededor y ves a muy pocos de tu generación ¿No te sientes como un Quijote sin molinos, un gladiador solitario?

“Es difícil. En la vida vas perdiendo familiares, amistades cercanas, creas un distanciamiento con quienes emigran y no solo en el béisbol. A veces te sientes un poco nostálgico porque dices: casi tres décadas jugando y cuántos amigos, compañeros has tenido al lado o cuando sales al terreno contra diferentes equipos y ves que de tu generación quedan pocos. No me siento un gladiador solo porque considero que todos los jóvenes son gladiadores que están comenzando”.

¿No te sientes que estas ocupando el puesto de un joven?

“Para nada. Hace cuatro años soy designado, un muchacho de 20 años que quiera serlo, no va a tener una carrera larga porque yo jugué 21 años en el jardín izquierdo.

¿Cuándo decidiste que esperarías a tu hijo para no jugar más pelota?

“No,  decidí esperarlo, pero no he pensado en no jugar más pelota, Sí sería un orgullo tenerlo conmigo como lo han hecho otros. Tiene que ver con  si la salud nos lo permite a los dos, si el tiempo, él tiene 16 años,  si se supera, si hace la el grado para estar en la serie próxima”.

¿No le estas poniendo a tu hijo un peso demasiado fuerte en la espalda por ser el hijo de Cepeda?

“Siempre va a ser el hijo de Cepeda, eso le va a crear presión como ha pasado con muchos,  por las marcas, la carrera favorable, por lo mediático. Pienso que debe enfocarse en hacer su carrera, no la mía”.

Llegamos al boom mediático, el  que sobreviene al  largo mutis en que te sumiste cuando fuiste excluido del  V Clásico. ¿Hablamos ahora?

“Sí. Quise mantenerme al margen, fue una decisión inteligente. No tengo nada contra la prensa, ni contra nadie. No creí que era el momento, hoy se busca mucha sensación en redes y no quería equivocarme en decir algo que pudiera hacerme sentir mal después. Usted y todos los periodistas, iban a venir con la pregunta de por qué. No le encontraba solución a algo que ya estaba hecho, ni una respuesta mía iba a solucionar, ni a dar marcha atrás a nada, ni tampoco lo quería de esa manera pues cuando te ganas las cosas por derecho propio, no hay necesidad de estar hablando, ni pidiendo clemencia, el dolor existió, existe y existirá siempre, pero lo superé”.

Entonces escribí que Cuba te había enterrado ¿Consideras que Cuba y con ella la Federación te han compensado?

“Pienso que ni Cuba y ni los cubanos me han enterrado nunca. Siempre han estado 90% de mi lado y y mi carrera. No estoy hablando del Clásico, no soy mucho de redes sociales pues salen comentarios de todo tipo, pero es muy bonito escuchar, leer en Facebook felicitándote, ver cómo con tantos problemas que hay en el mundo, con cuántas cosas personales, que te sigan en tu carrera. Estoy  contento y agradecido con el pueblo cubano, con todos los cubanos del mundo, mis amigos, mi familia. La Federación para mí ha sido todo, sería hipócrita decir que no me formé en Cuba, me di a conocer con Cuba, a la que entregué mi juventud tanto como a su equipo, a los Gallos y a todos con los que he jugado. Pero en ese momento no hubo consideración conmigo, era una marca, no solo en lo personal. Para un cubano eran los cinco primeros Clásicos y tengo varios récords ,hubiese sido importante tener un cubano jugando en Cuba en su Serie Nacional, que llegara con esas marcas. Si la determinación era renovar, se pudo haber dicho “mira vas a ir a este y vamos a hacer algo bien bonito”, soy asequible a cualquier conversación, como existió, y no estuvimos de acuerdo”.

¿Cómo levantarse después de esa decepción? ¿o es que te inoculaste contra otras que te dejaron fuera del Cuba, casi de los Gallos?

“Es difícil…Pero el tiempo pasa. Te dicen: “es el momento histórico”. Tengo que seguir adelante y siempre que me den un pequeño rayito de luz que pueda jugar al béisbol, voy a tratar de hacerlo”.

Por sacarte, extrajiste hasta la espina de cuando te quitaron hasta la llave del “Huelga”.

“Eso fue cuando  la sanción que nunca llegó en el 2010. Realmente uno se siente mal porque me sentí rechazado sobre todo a nivel de jefaturas, pero tuve el apoyo de varias personas y como ya te dije me dejaron un rayito de luz para poder seguir jugando”.

¿Por qué seguiste: por ilusión, por terquedad, por aspiración?

“Por amor al deporte, si la ilusión fuera irme del país, cojo mi pasaporte y me voy y no tiene que ser Estados Unidos, nací aquí, quiero vivir en Cuba siempre”.

A pesar de que hay muchos apagones, la gente te sigue en las redes, comenta y te he visto defendiendo o  respondiendo a muchos criterios en ellas, donde te han achacado incluso ser dueño de mypimes.

“Sí, creo que es inevitable. Sancti Spíritus es un pueblo pequeño y sabes cómo es. Alguien salió con un comentario relacionándome con un problema en una panadería,  entonces todo fue aclarado porque realmente a uno le ponen cosas externas que no me pertenecen. Aclarar que yo no soy dueño de nada, no tengo mypime, ni panadería, no tengo bares”.

¿Ya no eres millonario como cuando viniste de Japón?

“Eso de millonario lo pusiste tú”.

¿Cómo se desconecta un pelotero que está en el foco mediático y está a punto de conseguir una marca como la de los jits?

“Mira cuando empezó la Serie era casi seguro de que iba a llegar, tenía  40 juegos para hacerlo, es decir, era cuestión de tiempo. La preocupación solamente era no lesionarte y mantenerte saludable. El resultado iba a salir en cualquier momento por estadística,  por trayectoria o por la preparación que tenía. Mayormente comienzo así la Serie Nacional un poco lento y no ha sido el caso diferente esta vez, pero llegó”.

¿Cómo ves la decisión de jugar con peloteros que se fueron de Cuba, vuelven y pueden representar tu exclusión?

“Esa decisión nunca debió ser vetada porque son cubanos que quieren y desean jugar por su país. La inclusión o no de Cepeda u otro, es decisión de la Federación. Se conforma un equipo y si crees que este pelotero está por encima de este y te va a resolver el problema en un momento determinado, no lo veo mal.

El reconocido periodista Ernesto Jerez ha dicho que hubieses brillado en la MLB. ¿Te arrepientes de no haber seguido un posible sueño?

“Arrepentido no, he hecho bonita carrera en Cuba, pero me hubiese gustado  probarme en Grandes Ligas, que fue un tabú. Hoy todos dicen: «voy a jugar aquí o allá «Antes ni remotamente se podía hacer eso. No tenía la voluntad ni el deseo de separarme de mi familia. Conocí  el béisbol japonés, me hubiese gustado jugar la MLB pero no era el sueño, con 18 años tuve el de casi todos: ser Linares, Kindelan, Pacheco, Lurdes Gurriel, hacer el Cuba”.

¿Estás aspirando al Sexto clásico?

“No, estoy concentrado en Ciego de Ávila, equipo que defiendo ahora, luego volveré a mi hogar  a Sancti Spiritus”.

¿A tratar de buscar un título que nunca le has podido dar, por ejemplo?

“ Que no le hemos no le hemos podido dar. Sí. Porque somos muchos los atletas los que han pasado, somos muchos los que hemos estado. Lo que pasa es que realmente todo el mundo recuerda la famosa final donde tuve un final desfavorable para mí y para todos”.

¿Todavía  te acuerdas de esa final frente a Holguín?

“Todos los días. Pero hay que seguir adelante”.

Cuando finalmente te retires, ¿serás entrenador, director de equipo?

“Entrenador, lo de director está descartado hace rato”.

¿Te consideras un símbolo, una leyenda?

“Siento que soy un simple espirituano que ha dedicado toda la vida a jugar al béisbol y ha tenido resultados relevantes para el pueblo de Sancti Spíritus y de Cuba».