La batalla que eternizó a Camilo

Cuando pasadas las cuatro de la tarde del 31 de diciembre de 1958 los dos suboficiales, enviados por el capitán batistiano Alfredo Abón Lee, autoridad máxima del Escuadrón 37, de Yaguajay, se aproximaban a Camilo Cienfuegos para solicitarle una tercera tregua, vieron retratada la respuesta en la cara del Comandante de las fuerzas rebeldes.

—No tengo nada que hablar con ustedes; únicamente lo haré con su jefe.

A escasos minutos, con rostro grave y ojeras tocándoles las mejillas, Abón Lee estaba frente al Señor de la Vanguardia planteándole la urgencia de retirar a los muertos y los heridos de la fortaleza militar a la vuelta de 11 días de combate.

—No hay tregua que valga. Si no se rinden ahora mismo, les derrumbamos el cuartel sobre sus cabezas.

Camilo no pecaba de alardoso; lo sostenía con firmeza por una razón: desde las dos de la tarde de ese día ya contaban con el mortero de 81 milímetros y la bazuca antitanque, enviados desde Santa Clara por Ernesto Che Guevara, al mando del Frente de Las Villas.

Antes de que el fuego artillero se concentrara sobre la fortaleza enemiga, el morterista conminó a los sitiados a rendirse, desde el altoparlante montado debajo del puente sobre el río Máximo.

—Acábense de rendir, lo tienen ya todo perdido.

Era el primer teniente Reinaldo Pérez Valencia, otrora jefe del cuartel de Fomento, que, al caer en poder de las fuerzas del Che, determinó sumarse a estas; justamente, el Comandante rebelde le ordenó acudir a Yaguajay, donde se vio ante un dilema: entre las huestes adversarias se hallaba su hermano Isidro.

Esa es la realidad de la guerra, advierten los historiadores Osiris Quintero y Gerónimo Besánguiz, quienes han destacado la coordinación con que actuaron el Che y Camilo para darle el tiro de gracia a la tiranía en suelo villareño a finales de 1958.

Al respecto, los historiadores manifiestan que el Comandante de la Columna No. 8 Ciro Redondo visitó Yaguajay en tres oportunidades; en específico, los días 23, 25 y 30; en la última intercambió con Camilo en el central Narcisa, donde este puso al tanto a Ernesto Guevara de la marcha de las acciones combativas y de la terquedad del capitán batistiano de no deponer las armas.

—Te voy a prestar mi boina; vas para el cuartel y cuando el Chino te vea, verás que se rinde enseguida, le dijo el Che en tono distendido.

—Eso mismo voy a hacer yo; te presto mi sombrero, te presentas en el Regimiento Leoncio Vidal, y cuando ellos te vean con mi sombrero, seguro que se rinden, le ripostó Camilo con la gracia cubanísima que lo hacía un singular Comandante del Ejército Rebelde.

Independientemente de ese pasaje, que corrió de boca en boca entre los pobladores del norteño municipio espirituano, a los dos líderes guerrilleros les asistía una certeza: a esa altura de la batalla, el enemigo —encabezado por Abón Lee, quien asumió la jefatura del Escuadrón 37 al poner pies en polvorosa el día 22 el mayor Roger Rojas Lavernia— estaba en una ratonera, consecuencia de acontecimientos registrados en cadena.

Pero, ¿cuándo había iniciado aquella batalla? ¿Cuántas jornadas le restaban? Tiempo habrá para responderlas.