Fundación del Frente Norte de las Villas, antesala del triunfo

Mausoleo del Frente Norte de Las Villas.

El 7 de octubre de 1958, hace 65 años, se consolidó la lucha guerrillera en el centro del país con la fundación del Frente Norte de Las Villas, tras llegar por el municipio de Yaguajay la Columna Antonio Maceo, comandada por Camilo Cienfuegos, mientras el día 16 lo haría por la zona de Sancti Spíritus la Ciro Redondo, con Ernesto Che Guevara al frente.

Según el plan estratégico de Fidel, ambas fuerzas enviadas desde la Sierra Maestra debían batir incesantemente al enemigo en los territorios central y occidental e interceptar y paralizar los movimientos de tropas enemigas por tierra desde Occidente hasta el Oriente para hacer posible la victoria contra la dictadura de Fulgencio Batista con la Ofensiva Final del Ejército Rebelde.

Así se iniciaría una de las más grandes epopeyas de nuestra historia  con  la marcha de ambas columnas, que revivieron la gran proeza de la invasión, similar a la gesta protagonizada por Antonio Maceo y Máximo Gómez en la Guerra de 1895-1898.

Para el cumplimiento de sus misiones los dos jefes rebeldes estaban autorizados a otorgar grados hasta de comandante  de columna, organizar el poder revolucionario en los territorios liberados; así como aplicar una política de unión entre todas las  organizaciones que participaban en la lucha contra la dictadura,  especialmente en la antigua provincia de Las Villas.

Muy difícil resultó el avance de las tropas de Camilo y el Che por las llanuras de la provincia de Camagüey, surcada por numerosas carreteras y caminos utilizados por el ejército con sus medios motorizados, apoyados por la aviación para cercar a los rebeldes quienes, además, no recibieron el apoyo logístico necesario como se había acordado en los planes. No obstante, las fuerzas invasoras pudieron avanzar casi intactas a pesar del hostigamiento enemigo.

En cumplimiento de sus misiones, Camilo liberó la zona norte de la provincia, tomando los pueblos de Iguará Meneses, Jarahueca, Zulueta, General Carrillo, Mayajigua, Caibarién, Camajuaní y Placetas, estos últimos de manera cooperada con las fuerzas que comandaba Ernesto Che Guevara.

Tras más de 10 días de asedio, el Señor de la Vanguardia liberó el 31 de diciembre el pueblo de Yaguajay, fue el punto de resistencia defendido por más de 500 soldados atrincherados en el cuartel y que contaban con el apoyo de la aviación y gran cantidad de parque y armas.

Mientras, el Che y su tropa cercaron y tomaron los poblados próximos a la ciudad de Santa Clara, defendida por cerca de cuatro mil soldados atrincherados en los edificios más fuertes y altos de la ciudad, con tanques y el apoyo de la aviación, por lo que las fuerzas rebeldes tuvieron que tomar cada uno de los reductos durante casi 15 días hasta que la urbe se rindió el 1 de enero de 1959.

Sin embargo, no fue fácil instaurar la unidad revolucionaria en la región donde actuaban tropas guerrilleras principalmente del Directorio 13 de marzo y el Partido Socialista Popular, las cuales se sumaron a las indicaciones y órdenes del Che y Camilo, no obstante la tercera fuerza -el II Frente del Escambray-, mantuvo una actitud sectaria y de insubordinación a las órdenes del Comandante Ernesto Guevara, lo que dificultó en sus inicios las acciones guerrillera en su región.

Aunque la victoria era inminente, la embajada de EE.UU. y altos mandos en La Habana estaban decididos a frustrar el triunfo con una puesta en escena dirigida de principio a fin por la CIA y el Departamento de Estado con la anuencia del dictador, al organizar un supuesto golpe de Estado y la salida al exterior de Fulgencio Batista y sus principales cómplices.

En esas circunstancias era importante enfrentar la intentona al más corto plazo en la propia capital y bajo la consigna enarbolada por Fidel desde la emisora Radio Rebelde de “Revolución sí, golpe militar no”, las columnas invasoras del Che y Camilo recibieron la orden de continuar hacia La Habana.

Así ambas fuerzas guerrilleras, de Camilo y el Che después de fortalecer el poder revolucionario en Las Villas con el apoyo del pueblo, desempeñarían un rol decisivo para frustrar aquellos planes imperialistas y  arribaron en los primeros días de enero  a  La Habana como punta de vanguardia de la Columna 1 que, dirigida por el Comandante en Jefe Fidel Castro, llegaría a la capital el 8 de enero de 1959.