El virus Usutu

El virus Usutu (USUV) es un arbovirus perteneciente al género Flavivirus, de la familia Flaviviridae. Fue identificado por primera vez en Sudáfrica en 1959 y se transmite principalmente por mosquitos del género Culex. Su principal reservorio son las aves, aunque también puede afectar incidentalmente a caballos, roedores y humanos.

En humanos, la mayoría de las infecciones son asintomáticas o leves, con fiebre y erupciones cutáneas. Sin embargo, en personas inmunocomprometidas puede causar cuadros graves como meningoencefalitis. No existe vacuna ni tratamiento específico, por lo que la prevención se centra en evitar las picaduras de mosquitos.

El virus se ha expandido desde África hacia Europa y Asia, detectándose brotes en aves y casos aislados en humanos. Su importancia radica en ser un patógeno emergente, similar en ecología al virus del Nilo Occidental, y en su potencial impacto en salud pública y en la biodiversidad.