El carbón vegetal: alternativa para cocinar durante los apagones en Sancti Spíritus

Ante los prolongados apagones y la crítica escasez de gas licuado que afecta a la nación, el carbón vegetal ha resurgido como un recurso indispensable para la cocción de alimentos en los hogares espirituanos. Esta central provincia, reconocida históricamente por su alta producción de este combustible, enfrenta hoy el desafío de organizar y fomentar su comercialización para garantizar el acceso de la población, al tiempo que se deben atender los efectos sobre la salud derivados de su uso.

La situación electroenergética del país ha obligado a las familias a buscar soluciones inmediatas. En Sancti Spíritus, el carbón de marabú —una planta invasora que azota los campos cubanos, pero que ofrece trozos de excelente calidad para cocinar, por su aroma y lenta combustión— se ha convertido en el principal combustible para preparar los alimentos.

Sin embargo, esta alternativa no está exenta de dificultades: las intensas lluvias, el aumento de la demanda y la aplicación de nuevas normativas han disparado los precios, con lo cual el precio del saco de carbón ya supera los 4 000 pesos cubanos, algo impensable hace apenas unos meses.

Consciente de esta realidad, el gobierno provincial impulsa una estrategia para estimular la producción en el sector estatal y organizar su comercialización. José Martínez Hernández, coordinador de Programas y Objetivos del Gobierno Provincial del Poder Popular, ha explicado a la prensa que a las empresas tradicionalmente dedicadas a la exportación —como la Forestal Integral, Flora y Fauna y la Agroindustrial de Granos Sur del Jíbaro— se sumará la intención de generar esta producción en todas las entidades, mediante un esquema de financiamiento en divisas.

No obstante, el funcionario reconoció las limitaciones actuales: “La producción de carbón parte de un grupo de recursos que hoy están deficitarios: los recursos humanos, los hombres. Necesitan motosierras, aceite, gasolina. Hay que cambiar el método, volver a encadenarse con estos productores y crear un sistema de pago que estimule la producción”. La meta es que cada municipio logre autoabastecerse, aprovechando la experiencia de personas que tradicionalmente se han dedicado a esta labor de manera independiente.

En cuanto a la comercialización, Martínez ha aclarado que no está prohibida la venta de carbón en la provincia, desmintiendo los rumores que circularon hace unas semanas en redes sociales. “Tendremos que organizar, a partir de las producciones del sistema empresarial, una comercialización legal en mercados, placitas y puntos de venta, con personas que no especulen con los precios”, indicó.

Si bien el carbón vegetal se presenta como una solución práctica, las autoridades sanitarias y los especialistas advierten sobre los riesgos asociados a su uso. La combustión de carbón vegetal produce monóxido de carbono, un gas incoloro e inodoro que puede ser extremadamente peligroso en concentraciones altas y en espacios cerrados. Los síntomas de intoxicación por este gas incluyen dolor de cabeza, náuseas, vómitos, mareos, visión borrosa, confusión y debilidad.

Además, la quema de biomasa para cocinar genera contaminación del aire en el interior de los hogares. El abuso en el consumo de alimentos cocinados al carbón puede elevar la presión arterial y aumentar el riesgo de padecer ciertas enfermedades.

Ante estos peligros, es fundamental que la población extreme las medidas de precaución: cocinar siempre en lugares bien ventilados, nunca en espacios cerrados; no dejar el carbón encendido durante la noche, y mantener especial atención con niños, ancianos y personas con enfermedades respiratorias o cardiovasculares, que son los grupos más vulnerables.

Sancti Spíritus, con su tradición en la producción de carbón vegetal —que incluso ha llegado a mercados tan exigentes como el europeo—, tiene el potencial para convertirse en un referente en la organización de esta alternativa energética. El reto está en armonizar la necesidad inmediata de la población con la sostenibilidad del recurso, la regulación de precios y la protección de la salud.

Fuentes: Radio Sancti Spíritus, Escambray, Cubadebate