Claves para alargar la vida útil de las baterías de plomo

Ante los apagones que afectan la vida cotidiana en el país, algunas familias recurren a sistemas de respaldo para encender luces y otros equipos esenciales.

Entre estas soluciones se encuentran las baterías de plomo, que permiten almacenar electricidad para utilizarla cuando falta el suministro. Su duración no depende únicamente de la marca o del precio; también influyen la carga, el consumo y las condiciones de instalación.

No todas requieren el mismo mantenimiento; las baterías abiertas, también llamadas inundadas, contienen un líquido cuyo nivel debe revisarse. Las selladas, como las de tecnología AGM y gel, no deben abrirse para añadir agua. Identificar el tipo de batería y consultar su manual constituye el primer paso para evitar contratiempos.

Esperar a que la batería quede totalmente agotada antes de recargarla es un error muy común que no mejora su funcionamiento. Estas baterías no necesitan descargarse por completo y el fabricante recomienda recargarlas después del uso.

Para protegerlas conviene priorizar los consumos esenciales y respetar el límite de descarga establecido para cada modelo. No existe un porcentaje único adecuado para todas; si el inversor dispone de desconexión por bajo voltaje, un técnico debe comprobar que su ajuste corresponda a la batería instalada.

Por otra parte, el cargador o controlador solar debe ser compatible con la tecnología de la batería; una configuración incorrecta puede provocar carga insuficiente o sobrecarga y acelerar su deterioro. Deben respetarse los valores y las etapas de carga indicados por el fabricante. Además, conviene recuperar la carga después del uso y no almacenar la batería descargada. Los ajustes deben revisarse con personal capacitado, especialmente cuando se cambia de modelo o se amplía la instalación.

El lugar de instalación debe ser fresco, seco y ventilado, sin exposición innecesaria al calor. Durante la carga pueden liberarse gases, por lo que deben mantenerse alejadas las llamas, los cigarrillos y cualquier fuente de chispas. No es seguro encerrarlas en un recipiente hermético para ocultarlas o protegerlas del polvo. Incluso, las baterías selladas requieren condiciones apropiadas de ventilación. Tampoco deben colocarse herramientas metálicas sobre ellas, pues un contacto entre terminales puede causar un cortocircuito peligroso.

En las baterías abiertas, el nivel del electrolito debe comprobarse siguiendo el manual; para reponer pérdidas se utiliza agua destilada, nunca ácido ni mezclas caseras. Como regla general, el ajuste final del nivel se realiza después de completar la carga, sin sobrellenar. Si antes de cargar las placas están descubiertas, se añade únicamente el agua necesaria para cubrirlas.

La superficie debe permanecer limpia y seca, y las conexiones necesitan inspecciones para detectar corrosión, deterioro o fijaciones deficientes. La limpieza y el ajuste deben realizarse con el sistema asegurado y conforme al manual, preferiblemente por personal capacitado. Llevar un registro de revisiones y observar cambios en la autonomía ayuda a reconocer problemas. Si una batería ofrece cada vez menos tiempo de servicio corresponde evaluar tanto su estado como el funcionamiento del cargador y los consumos conectados.