Banco de germoplasma de Cabaiguán: guardián de la historia genética del tabaco cubano

En la Estación Experimental del Tabaco de Cabaiguán se encuentra el banco de germoplasma más importante de Cuba dedicado a este cultivo, una instalación única en el país que conserva todas las variedades primitivas, locales y foráneas de tabaco, así como las especies silvestres del género Nicotiana y las líneas obtenidas de programas de mejoramiento genético.

Milady Cabrera Esmori, jefa del grupo de investigaciones de la estación, explicó que en este banco se preservan semillas de variedades que en su momento fueron comerciales pero que hoy ya no se cultivan debido a su susceptibilidad a enfermedades actuales. También se conservan especies silvestres donadas por otras instituciones y semillas de todas las variedades clasificadas por tipos: Burley, Virginia, tabacos negros, orientales y semiorientales.

«Ahí se conservan todas las líneas obtenidas de los programas de mejoramiento genético, aunque no constituyan variedades, para mantener la trazabilidad de todo lo relacionado con la semilla», señaló la investigadora.

El banco es resguardado por un colectivo de técnicos y especialistas conscientes de que el tabaco no solo ha sido fundamento de la economía cubana, sino también eje identitario de su cultura. «Es una de las cosas más importantes que tiene la estación, porque conserva toda la historia del tabaco: todas las semillas, todas las especies», enfatizó Cabrera.

Aunque se intentó crear un duplicado con conservación de ADN en el INIFAT, solo se logró preservar parcialmente una parte de las semillas. No obstante, la estación cuenta con un duplicado de seguridad en Pinar del Río, especializado en la conservación de todas las semillas de tabaco Burley.

La Estación Experimental del Tabaco de Cabaiguán se consolida así como la principal institución guardiana de la génesis y evolución del cultivo de la hoja en Cuba, protegiendo un patrimonio genético invaluable para las presentes y futuras generaciones.