Martí en Panamá: Reunión patriótica

Aquel junio de 1893, en la casa de Francisco Morales en Panamá, los emigrados siguen el hilo de las palabras de José Martí, quien, por momentos, coge el bombín entre sus manos y se sienta, al parecer, debido al dolor por la herida inguinal que le causó el grillete carcelario. El Héroe Nacional había llegado al país istmeño en su condición de Delegado del Partido Revolucionario Cubano, empeñado en la organización de la contienda bélica contra el colonialismo español.

El Maestro había permanecido a inicios de ese mes de 1893 en Montecristi, República Dominicana, donde empieza las conversaciones con Gómez para delinear los planes expedicionarios. Apenas duermen durante esas jornadas. Manuel lo advierte, cuando cruza su vista con los ojos pardos del Maestro, incrustados casi el cráneo. Su mirada es, en verdad, fuego.

Su presencia en Panamá la difunde el diario El Cronista el 27 y 29 de junio de 1893 a través de dos notas; la segunda titulada “Reunión patriótica”, donde aparece: “El sr. Martí deseaba ponerse en comunicación con sus compatriotas residentes en esta capital, y así fue que inmediatamente después que el respetable doctor M. Coroalles, declaró instalada la reunión, el sr. Martí tomó la palabra para poner a los suyos al corriente, en lo posible y discreto, de la situación y operaciones del partido revolucionario”.

—A este hombre no se le puede decir que no, se reitera el doctor espirituano Manuel Coroalles Pina, absorto por la elocuencia de Martí, a quien despide antes de su partida hacia Costa Rica, en ese peregrinaje que lo condujo a varias naciones del continente y a ciudades de Estados Unidos durante 1893 y 1894 para unir a los jefes principales de la Guerra del 68 y acopiar recursos para la epopeya venidera. A no dudar, Panamá estará de nuevo en el camino del Apóstol.

LO DICEN LAS CARTAS

Cinco de junio de 1894. Procedente de Nueva Orleans, Estados Unidos, el vapor Albert Dumois llega a Puerto Limón, Costa Rica. A bordo, José Martí. En los muelles, el gentío habitual al arribo de buques. El organizador de la Guerra Necesaria aprovecha la cercana salida de un barco rumbo al Colón panameño y le escribe una carta al doctor Coroalles para anunciarle su paso por esa ciudad, acompañado de Francisco (Panchito) Gómez Toro.

“Sé, pues, que lo adivinará, en lo privado de su discreción, la importancia de lo que voy haciendo. Y no por carta, sino mano a mano, tendré el gusto de hablarlo pronto con Vd. (…) Vd. irá dejando caer la noticia de mi ida”.

En los trazos del patriota se advierte a las claras su confianza en el espirituano: “No he olvidado su casa de Vd., sus discretas hijas (…), y Vd. me crea cuando le diga que el volverlo a ver será un placer de amistad para su servidor y paisano”.

Al atardecer del 21 de junio llega a Panamá. Por su puesto, lo aguarda Manuel, encargado en lo adelante de la colecta de fondos en esa tierra en función de la causa revolucionaria, a la cual entregaría no pocos de sus bienes. Apenas Martí coloca un pie en esa nación, casi pone el otro en el puerto de Colón para abordar el barco que lo trasladaría a Jamaica.

En lo hondo de la madrugada del 23 de junio, en Kingston, la pluma martiana se desliza sobre el papel en blanco, cuyo destinatario sería el espirituano, y por esta vía solicitarle, con palabras huérfanas de poder, que pusiera inmediato empeño en su misión. Al final, se excusa: “(…) me salí de Panamá apenado por tener que ver a hombre como Vd. tan de prisa —y que tiene a orgullo haber merecido su compañía y estimación”.

También desde la capital jamaicana, en carta a Gómez el 25 de junio, el Héroe Nacional destaca el liderazgo del “buen Coroalles” en Panamá y la contribución financiera de ese país para los fondos de los movimientos del General Maceo.

Alrededor de ello debieron conversar Martí y Coroalles, representante del PRC en tierra panameña, donde en 1896 vende ejemplares —enviados desde Costa Rica por María Cabrales, esposa de Maceo— del resumen de las operaciones militares protagonizadas por el Ejército Libertador al mando del Titán de Bronce durante la invasión a Occidente, según ha confirmado la historiadora Damaris Torres Ellers.

Para Martí, soñar con la Patria es servirla, como lo sabe la doctora en Ciencias Históricas Diana Abad; al decir de la experta, la frase “Panamá, entero”, empleada por el Maestro referida a la comunidad cubana radicada allí, implica mucho, y presupone una distinción a la ejecutoria independentista de Coroalles, símbolo y aval de contribución práctica a la obra del PRC.

Hasta hoy, este reportero no ha encontrado evidencias acerca de la reacción del espirituano al conocer la muerte de Martí en Dos Ríos el 19 de mayo de 1895. Al ser impuesto de la noticia, quizás recordara el encuentro en la casa de Francisco Morales, en Panamá, donde sus ojos curiosos alcanzaron ver la sortija de hierro del Apóstol y aquella palabra bendita en el anillo: Cuba.