Serafín Sánchez, guerrero y líder mambí

Tras la fachada de la casa 116, de la calle 64 Oeste, en Nueva York, José Martí vive los ardores independentistas. Es 27 de agosto de 1893. Sobre el escritorio descansa la más reciente edición de Patria, y en sus largas páginas, quizás el retrato más completo del Generalísimo, el veterano de bigote de nieve, a cuyo encuentro había ido el Maestro en septiembre de 1892 y a inicios de junio del 93, en Montecristi, República Dominicana.

Cerca, además, el gabán del propio Martí con los bolsillos repletos de papeles. También, encima del buró, la carta que recién acaba de escribir al Mayor General Serafín Sánchez Valdivia, quien, con palabra sanadora, tendió puente sobre el río caudaloso de dudas y resquemores que distanciaba a los viejos guerreros y los nacientes paladines.

“Serafín querido: Me hace falta aquí, me acostumbré a tenerlo, y a mi alrededor todo el mundo cayó pronto en la costumbre”, le expresa el Apóstol de la independencia en la misiva, cuyo original integra los fondos del Museo Casa Natal Mayor General Serafín Sánchez Valdivia, de Sancti Spíritus, después de adquirirse a un coleccionista privado en el 2018.

“Nuestra institución cuenta con valiosas piezas relacionadas con Serafín, como cartas familiares y de otros patriotas enviadas a él; pero, sin dudas, esta, firmada de puño y letra de Martí, ocupa un lugar de privilegio dentro de nuestra colección”, apunta la especialista Eunice Rosell Gómez.

Al decir de la investigadora, el documento confirma la amistad y la confianza que tenía el organizador de la Guerra Necesaria en el más ilustre de los espirituanos, radicado en ese momento en Cayo Hueso y quien había arribado —por segunda vez— a Estados Unidos en junio de 1891, procedente de República Dominicana.

Observador como el que más, Martí ve en nuestro paladín la honradez, la modestia, el sentido de la justicia y la capacidad de sumarse a los preparativos de la nueva gesta emancipadora sin pedir nada a cambio; cualidades reconocidas implícitamente en la carta remitida al espirituano el 27 de agosto desde Nueva York, considera Eunice Rosell.

“El país (se refiere a Cuba) quiere la guerra. Y nosotros se la vamos a llevar antes de que se merme la confianza en nosotros, o se ponga el gobierno demasiado sobre aviso. Si me sale bien el paso que voy a dar, y que no es ir a París, en dos meses ya estaremos para marcha. Conque váyase alistando”, le revela el líder político a Serafín.

Y porque el inicio de una guerra no depende únicamente de voluntades y sí de contingencias e imprevisibilidades surgidas en el camino, la contienda estalla en la isla el 24 de febrero de 1895. Escasas semanas después, el 11 de abril Martí desembarca, junto con Máximo Gómez, por Playita de Cajobabo, al sur de Oriente, mientras, la “luna asoma, roja, bajo una nube”, describe el Maestro en su Diario de campaña.

Igual de noche, pero el 24 de julio lo haría por Punta Caney, en la costa sur de Sancti Spíritus, el Mayor General Serafín Sánchez, al mando de una expedición, liderada, asimismo, por los generales Carlos Roloff y José María (Mayía) Rodríguez.

Al poco tiempo Serafín asume la jefatura interina de la Primera División —operaba en los distritos de Sancti Spíritus, Remedios y Trinidad— del IV Cuerpo de las fuerzas libertarias, y la dirección de este desde diciembre del mismo 1895.

Ei 18 de noviembre de 1896, el espirituano, para ese entonces Inspector General del Ejército Libertador, cae en combate en el Paso de las Damas, Taguasco. Más que un guerrero, se iba un líder de hombres, asegura finalmente Rosell Gómez.