Me dispon\u00eda a desarrollar mi ponencia dedicada a Roberto Esp\u00ed, el recordado cantante y director del c\u00e9lebre Conjunto Casino, en un evento de boleros en Cienfuegos. Casi al comenzar, la vi entrar al sal\u00f3n. Fue la primera vez que la tuve cerca, en persona. Sab\u00eda de su car\u00e1cter sumamente exigente con los asuntos musicales y, lo confieso, durante un instante los nervios me traicionaron.<\/p>\n
Mi trabajo resum\u00eda la carrera de Esp\u00ed como bolerista. No era \u00e9poca de mp3; al menos, todav\u00eda no lo ten\u00eda a mi alcance. Llev\u00e9 conmigo varios CDs y casetes, convenientemente preparados para que el asistente de sonido los reprodujera a mis se\u00f1ales.<\/p>\n
No olvidar\u00e9 este momento: cuando se escuch\u00f3 Canci\u00f3n del alma<\/em>, de Rafael Hern\u00e1ndez, por Roberto Esp\u00ed, una marimba en el puente<\/em> del bolero llam\u00f3 la atenci\u00f3n de ella:<\/p>\n -\u00bfEse es Pedro Calonge?<\/p>\n Respond\u00ed que s\u00ed. Not\u00e9 que ella me escuchaba ya con sumo inter\u00e9s. Conoc\u00eda bien sus inicios como compositora, bajo la influencia del filin y de aquellos boleros filineros<\/em> que el Conjunto Casino se atrevi\u00f3 a grabar. Decid\u00ed jugar mi carta: cambi\u00e9 la selecci\u00f3n musical previamente indicada y le ped\u00ed al sonidista otro corte de un CD. Sol\u00edcito, dej\u00f3 sonar el bolero Ayer la vi llorar<\/em>, de Jos\u00e9 Antonio M\u00e9ndez, en la voz de Esp\u00ed, en vivo en CMQ.<\/p>\n Con ello, finalic\u00e9 mi exposici\u00f3n. Ella, realmente entusiasmada, aplaudi\u00f3 chocando sus manos por encima de su cabeza\u2026<\/p>\n M\u00e1s tarde, en un receso de la jornada, coincidimos. Ella me pregunt\u00f3:<\/p>\n -\u00bfT\u00fa tienes esa historia escrita?<\/p>\n Le confes\u00e9 que, desde hac\u00eda m\u00e1s de quince a\u00f1os, conservaba, en una gaveta, un libro acerca del Conjunto Casino. Casi explot\u00f3:<\/p>\n -\u00a1\u00a1Eso no puede ser!! \u00a1Eso hay que publicarlo! Ahora, t\u00fa vas a llevarlo a digital. Cuando lo termines me avisas. Buscar\u00e9 que te lo publiquen.<\/p>\n Fue, para m\u00ed, un renacer: casi hab\u00eda desistido de ello y, de pronto, la vida me coloca ante esa gran compositora, que lleg\u00f3 al filin atra\u00edda por las voces de Esp\u00ed, Faz y Vallejo, cant\u00e1ndole a Jos\u00e9 Antonio y a Portillo, y que, en ese momento, me devolv\u00eda las fuerzas para insistir con ese manuscrito, dormido en un rinc\u00f3n.<\/p>\n Mi inolvidable amiga Liliana Casanella me explic\u00f3 una ma\u00f1ana, en 2013, que una instituci\u00f3n de investigaci\u00f3n hab\u00eda abierto una editorial. A su pregunta de si ten\u00eda algo listo para publicar, dije que guardaba, entre otros, un libro de Memorias del Conjunto Casino. Pocas semanas despu\u00e9s, fue aprobado y, al a\u00f1o siguiente, editado.<\/p>\n Entonces, no pod\u00eda ser otra persona quien presentara el texto. Acud\u00ed a ella y acept\u00f3. Adem\u00e1s de ponderarlo \u2014conoc\u00eda muy bien esa historia\u2014, en un instante de sus palabras, alzando la voz y buscando con la mirada entre el p\u00fablico, pregunt\u00f3:<\/p>\n \u2014\u00a1Egrem!, \u00bfD\u00f3nde est\u00e1 la Egrem?<\/p>\n Tiempo despu\u00e9s, fue invitada a la Feria del Libro en la ciudad de Sancti Sp\u00edritus, mi segunda ciudad. Alguien me coment\u00f3 que ella aceptaba ir solamente si mi esposa y yo la acompa\u00f1\u00e1bamos. As\u00ed lo hicimos: en La Ranchuelera, compartimos un caf\u00e9 con ella, junto a Ciro Bianchi y el injustamente malogrado Sigfredo Ariel.<\/p>\n Todos estos recuerdos regresan ahora, repentinamente, al recibir la noticia de su partida.<\/p>\n Sin su aliento, ese texto, que abri\u00f3 de par en par las nuevas puertas de mi faceta como escritor e investigador, no hubiera sido posible. Una raz\u00f3n m\u00e1s para agradecerle siempre, para siempre, junto a toda su m\u00fasica, su pasi\u00f3n volcada en miles de cuartillas y ese gesto hacia mi humilde persona: imborrable.<\/p>\n \u00a1Gracias, Marta Vald\u00e9s!<\/p>\n Santiago de Chile, 3 de octubre de 2024<\/strong><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Me dispon\u00eda a desarrollar mi ponencia dedicada a Roberto Esp\u00ed, el recordado cantante y director del c\u00e9lebre Conjunto Casino, en un evento de boleros en Cienfuegos. Casi al comenzar, la vi entrar al sal\u00f3n. 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